‘자원외교’라는 낱말이 언론에 처음 등장한 때는 1996년. 대한민국의 해외자원개발 투자가 처음 시작된 때는 1977년. 오래된 과업을 건국 이래 가장 정치적으로 이용한 이가 2008년 취임한 이명박 대통령이다.

‘이명박 자원외교’가 본격적 국정조사를 앞두고 있다. 당시 정부에서 에너지 공기업이 관여한 해외자원개발 사업만 80개, 투자규모는 31조원이 넘는다. <한겨레>는 복잡하고 어지러운 정보들을 대륙·사업·공기업별로 구분, 이른바 ‘자원외교 지도’를 만들었다. 투자내역, 실적, 궤적 등을 한눈에 살필 수 있다.

자원외교는 청와대(이명박 대통령)→국무총리실(한승수 총리)→산업통상자원부(당시 지식경제부·최경환 장관)→측근 정치인(이상득 의원 등)→에너지 공기업(강영원·김신종 사장 등)→민간기업으로 이어지는 ‘올인형’ 국정과제였다. 각각의 책임과 역할이 있겠으나 새삼 이명박 전 대통령에게 시선이 쏠리는 양상이다. 그의 회고록 <대통령의 시간>에서 드러난 면피성 발언 때문에 더 그렇다. 이 전 대통령이 국정조사 증인으로 채택될지, 채택된다면 출석할지, 출석한다면 무슨 말을 할지 알 수 없다. 다만 <한겨레>가 지난 2015년 1월19일~23일 탐사보도한 ‘자원외교 대해부’ 시리즈(바로 가기)를 통해 가늠해 볼 수 있겠다.

글 임인택 기획 박현철 제작 조승현

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